Tortuga Bay

Charles Darwin

Charles Darwin, geboren am 12.02.1809 in Shrewsbury, ist einer der bedeutendsten Naturforscher unserer Geschichte. Berühmt machte ihn seine Evolutionstheorie, die ihre Anfänge auf den Galapagosinseln hatte.

Am 27.12.1831 brach Charles Darwin mit der HMS Beagle von Devenport zu einer fünfjährigen Exkursion auf. Am 18.09.1835 erreichte er nach mehreren vorherigen Stationen San Cristóbal auf den Galapagosinseln. Hier verbrachte er einen Monat und sammelte Proben von Tieren und Pflanzen auf den Inseln Floreana, San Salvador und Isabela. Während eines Gesprächs mit dem damaligen Direktor eines Strafgefangenen-Lagers, Nicolas Lawson, auf Floreana, machte ihn dieser darauf aufmerksam, dass es möglich ist, die Galapagos-Schildkröten aufgrund ihrer Panzerform den einzelnen Inseln zuzuordnen. Darwin schenkte zu dieser Zeit aber weder dieser Aussage noch den hinterher als Darwin-Finken berühmten Vögeln seine Aufmerksamkeit. Am 02.10.1836 kehrte Charles Darwin auf der Beagle zurück nach England und ließ sich in London nieder. Hier machte er sich die ersten Gedanken zum Artwandel, die Anfänge der Evolutionstheorie.

Das Ziel Darwins war es, die Artenentstehung naturwissenschaftlich zu belegen und die Theorie von Paley, die darauf basiert, dass die Entstehung der Arten göttliches Wirken ist, zu widerlegen.

Im Sommer 1837 war Darwin von der Veränderlichkeit der Arten überzeugt und er begann Informationen zu sammeln. Langsam entstand die Evolutionstheorie.

1842 schrieb Darwin sein erstes Essay über seine bisherigen Ergebnisse in der Erforschung der Artenveränderlichkeit, veröffentlichte dieses aber nicht.

Sein Freund Charles Lyell drängte Darwin dazu seine Erkenntnisse in der Evolutionstheorie zu publizieren, damit ihm keiner zuvorkommen konnte. Das Manuskript trug den Namen „Natural Selection“.
Am 24.11.1859, erschien dann sein Buch „On the Origin of Species by Means of Natural Selection, or the Preservation of Favored Races in the Struggle of Life”. Darin enthalten sind 5 Theorien:

Die Evolutionstheorie als solche, die Veränderlichkeit der Arten,
die gemeinsame Abstammung aller Lebewesen, der Gradualismus, die Änderung durch kleinste Schritte.
Die Vermehrung der Arten bzw. Artenbildung in Populationen und die natürliche Selektion als wichtigster, aber nicht einziger Mechanismus der Evolution

1992 wurde Charles Darwin auf Platz 16 der Einflussreichsten Personen der Geschichte gewählt.

Iguanas

Die Meerechse ist eine endemisch auf den GalápagosInseln vorkommende Leguanart. Sie lebt auf allen Inseln, meist an Felsküsten, aber auch in Mangrovenbeständen. Unter den heute lebenden Echsen ist die Meerechse die einzige Art, die ihre Nahrung im Meer sucht.

Die genetische Diversität der Galápagos-Meerechsen im gesamten Galápagos-Archipel wurde nach der Entdeckung von fünf bisher nicht bekannten Unterarten 2017 neu klassifiziert und in elf verschiedene Unterarten unterteilt. Unter den entdeckten Arten ist auch die Amblyrhynchus cristatus godzilla, die dem Kino-Monster Godzilla ähnlich sieht.

Galapagosinseln

Wie gesagt, wir haben lange überlegt. Ins Naturparadies? Dorthin, wo Tiere keine Scheu vor Menschen kennen? Mit Seelöwen schwimmen und mit Riesenechsen am Strand rumhängen? Oder das tun, was für dieses einmaligen Ökosystem am besten wäre? Es bleiben lassen?! Jeder zusätzliche Besucher schadet.
Fast 225 000 Menschen kamen 2015 auf den Flughäfen der Galapagos-Inseln an, elf Jahre vorher waren es nur halb so viele. Auch wenn eine 4 Tagestour um die 1000€ kostet und auch sonst ordentlich abgecasht wird...
Der Sehnsuchtsort ist bedroht. Tausende TouristInnen werden mit Schiffen zu den kleinen Inseln gekarrt. Nicht mit Elektrobooten, sondern oft mit alten, stinkenden Kuttern. Dass das auf Dauer nicht gut gehen kann, ist klar. Wir entscheiden uns für ein - JA, aber - mit möglichst kleinem Fußabdruck! Also keine Inselkreuzfahrt - sondern - für den Besuch einer Insel. Die Ankunft, auf Santa Cruz bestätigt, was wir vermutet haben...Gräßliche Bauruinen, stinkende Taxis, eine Unzahl an Ausflugsschiffen im Hafen... in Puerto Ayora. Aber - und das ist schlichtweg ein Wunder - die Seelöwen, Iguane und Pelikane haben scheinbar kein Problem damit! In nur einer Stunde... Fotos von bequemen "Faulpelzen", coolen Echsen, feurigen Krabben, Stachelrochen und sogar einem kleiner Hai... fotografiert... im Stadtzentrum!!!

Galapagos?

Nach längerem Hin- und Her haben wir uns nun doch entschlossen, die Galapagosinseln zu besuchen. Nun geht's also von Quito über Guayaquil auf die Inseln.
Die Galapagosinseln sind ein Archipel im östlichen Pazifischen Ozean. Sie liegen am Äquator ca. 1000 km westlich der ecuadorianischen Küste, gehören zu Ecuador und bilden die gleichnamige Provinz Galápagos mit der Hauptstadt Puerto Baquerizo Moreno. Das Wort Galápago (spanisch u. a. für ‚Wulstsattel‘) bezieht sich auf den Schildkrötenpanzer, der bei einigen Unterarten der Galápagos-Riesenschildkröte im Nackenbereich wie ein Sattel aufgewölbt ist.
Die außerordentliche und einmalige Flora und Fauna der Inseln gehören zum Weltnaturerbe der UNESCO. Sie werden durch den Nationalpark der Galapagosinseln geschützt. Etwa 97 % der Fläche der Inseln stehen dadurch unter strengem Naturschutz.

Warum Dollar?

Anfang 1999 entsprach 1 US-Dollar etwa 6.500 Sucres, der Währung Ecuadors. Bei einer Inflationsrate von über 90 % verfiel der Wert bis Ende des Jahres auf ein Fünftel dieses Werts. Der kurz darauf abgesetzte ecuadorianische Staatspräsident Jamil Mahuad schlug am 9. Januar 2000 vor, den Sucre zugunsten des US-Dollars abzuschaffen. Dieser Vorschlag wurde von seinem Nachfolger Gustavo Noboa beibehalten und durchgeführt. Bei der Einführung des US-Dollars (Dollarisierung) konnte die Bevölkerung in einer Übergangsphase ihre Ersparnisse im Wert von 25.000:1 umtauschen. Wegen der falschen Festsetzung des Umrechnungskurses (45.000:1 wäre in etwa der richtige Kurs gewesen) und dem damit verbundenen starken Anstieg der (Dollar-)Geldmenge kam es temporär zu einer US-Dollar-Inflation. Dennoch führte die Dollarisierung schon nach kurzer Zeit zu einem Ende der hohen Inflation.

Mitad del Mundo

ist in Ecuador ein Kultplatz. Ein Riesenmonument, unringt von zahlreichen Standln, viel Tohuwabohu und entsprechendem Kitsch (Panflötenmusik!) macht diesen,  geografisch besondern Platz, zu einer beliebten Touristenpilgerstätte.
Wo kann man schon mit einem Fuß auf der Süd- und dem anderen auf der Nordhalbkugel stehen?